Hace diez años los padres de Pilar y de Almudena me propusieron una idea tan avanzada que hasta yo la consideré revolucionaria. Me preguntaron qué opinaba yo sobre la posibilidad de que sus niñas, las dos con Síndrome de Down, asistieran al colegio de sus hermanas, el colegio Montealto.

Mi sorpresa fue mayúscula. Era la mejor idea que había oído nunca. Era, también, lo más absurdo que me podía plantear. Montealto es un colegio privado, de enseñanza mixta en su etapa de infantil y sólo de niñas a partir de primaria. No tiene ni logopeda, ni especialista en pedagogía terapeútica, ni ningún otro de los recursos que se consideran imprescindibles para la integración de niños con discapacidad. En Montealto no había niños con discapacidad. Las profesoras están preparadas para enseñar a niños sin patología.  ¿Qué iban a hacer? ¿Cómo podrían sobrevivir, niñas, profesoras y padres? ¡Era genial!

Como profesional a cargo de su desarrollo apoyé al máximo la propuesta. Les indiqué que en Barcelona existía la Fundación Talita, dedicada a facilitar la integración de niños con discapacidad en colegios ordinarios y les facilité el contacto.

Desde el principio contaron con el apoyo de la subdirectora de enseñanza infantil, Cristina, quien contactó con la Fundación Talita y allanó el camino. El colegio accedió, con Mª Jesús, su directora a la cabeza. Con tres años entró Almudena junto con los niños de su edad. Al año siguiente entró también Pilar. La primera profesora de Almudena, Belén, demostró que querer es poder. Después llegó Gemma, su profesora de 3º de infantil, con ella estuvo dos años, ya que consideramos que necesitaba más tiempo para aprender las bases antes de pasar a primaria. Al final del segundo año, Almudena había alcanzado los requisitos para pasar a primaria.

No estaba nada claro que el colegio estuviera preparado para que Almudena continuara. Hubo mucho debate, pero al final prevaleció la lógica. Almudena había alcanzado los requisitos de final de 3º de enseñanza infantil – etapa por otro lado no obligatoria – y, lo que es más importante, en un colegio de tradición católica no tenía ningún sentido renunciar a la enseñanza de una niña simplemente porque tienen un cromosoma de más.

Su profesora de primero y segundo de primaria fue, como las anteriores, una bendición. Amparo logró que las compañeras de Almudena supieran tratarla e integrarla como a una más. Llegamos a tercero y cuarto con Belén (diferente a la de su inicio en el colegio) y este año, 5º de enseñanza primaria, ha sido llevada de la mano de Lucía.

Ayer viernes fue la fiesta del colegio. Marta, la madre de Almudena nos comunicó la gran sorpresa: A Almudena le habían entregado el premio al compañerismo. Es un premio muy especial. Son las propias alumnas de cada clase las que en votación secreta eligen cual es la que ha demostrado mayores valores. Gemma, su profesora de 3º de infantil y yo nos emocionamos  profundamente. Es el mayor premio de todos cuanto se pueden recibir en el colegio. 

Tengo que reconocer que hice mis pesquisas. Lo lamento, soy suspicaz por naturaleza. ¿Había sido sincera la votación? ¿Había habido alguna consigna que dirigiera el voto de las compañeras de Almudena?. Nada. La elección  fue tan limpia y sincera como en el resto de las clases.

Obviamente el premio es para Almudena, pero significa muchísimo para todos. Es el premio a una utopía. Es el premio a un sueño, a la constancia, a la confianza en el ser humano – en todo ser humano -, es un premio, ¡cómo no!, a sus padres, y a sus profesoras y a la Fundación Talita y a INPA.

Es un gran premio para el Colegio Montealto. Ha demostrado que para la inclusión de una niña con discapacidad basta tener un recurso: LA VOLUNTAD. Con frecuencia he oído a profesionales de la enseñanza decir: «No tenemos los recursos necesarios para dar a este niño la enseñanza que necesita y que se merece». Y dicen la verdad. Ellos se refieren a Logopeda, especialista en Audición y Lenguaje (AL), especialista en Pedagogía Terapeútica (PT), etc. Pero lo cierto es que les falta lo más importante: la voluntad de incluir a un alumno que es un gran reto.

Los alumnos con discapacidad en un colegio ponen tan a prueba el colegio que resaltan enormemente sus deficiencias. Porque si un colegio no tiene recursos para UN solo alumno con discapacidad ¿de verdad los tiene para toda una clase de niños pseudo-normales? ¡Si sabemos que entre el 10 y el 30% de esos alumnos van a tener dificultades de aprendizaje!, ¿qué recursos tiene para esos alumnos?.

A INPA nos llegan muchos alumnos que están escolarizados en colegios donde cuentan con PT, con AL, con logopeda y con todos los «recursos» necesarios, pero a los que obviamente les falta la voluntad de sacar de ese alumno su máximo potencial: cuentan con todos los «recursos» formales y aún así fracasan. Desgraciadamente sus fracasos pasan inadvertidos, ya que se achaca al niño su «incapacidad». De esta forma el sistema se perpetúa en la incompetencia.

El colegio Montealto ha dado una grandísima lección. En sus aulas ya hay varios alumnos con discapacidad. Siguen sin logopeda, sin PT, sin AL. NO es un colegio de integración. Pero cuentan con el mejor equipo de profesoras que se pueda soñar: cuentan con la voluntad de sacar a CADA alumna adelante.

Las compañeras de Almudena han confirmado la más profunda de nuestras sospechas: que su presencia en el aula ha logrado que su escolarización (la de todas ellas) sea completamente distinta a lo que hubiera sido si Almudena hubiera ido a otro colegio. Y lo han apreciado y lo han agradecido.

Si cualquiera de sus compañeras en el futuro tiene un hijo con síndrome de Down, ¿creen que lo vivirán con la desazón que caracteriza los estados iniciales, o creen que se podrán enfrentar con mayor fuerza?, con la fuerza de haber convivido con Almudena.

Gracias Marta y Víctor, MIL gracias profesoras, gracias Fundación Talita, gracias INPA, gracias Mª Jesús, GRACIAS Montealto.

Enhorabuena Almudena.